In der Küche werden sie sowohl geschält als auch geröstet und gesalzen verwendet, aber sie bilden auch ein dekoratives Element in den ersten und zweiten Gängen. Ihr Aroma wird durch das Kochen nicht verstärkt, auch wenn es beim Kauen der Pistazien wahrnehmbar bleibt. Ganz, gehackt oder in Pulverform wird es zur Zubereitung von Eis, Cremes, Getränken und zum Würzen von Aufschnitt wie Mortadella Bologna verwendet.
In Italien wird sie fast ausschließlich auf Sizilien angebaut. Berühmt sind die in der Provinz Catania gesammelten und durch das DOP-Zeichen geschützten Pistazien aus Bronte. Wie alle öligen Nüsse enthält Pistazien viele Kalorien.