Angesichts des tollwütigen Veganismus, der Ernährung von Fleischfressern, chronischer Krankheiten und des allgemeinen Gesundheitsbewusstseins war der Ausdruck „industrielle Landwirtschaft“ in der globalen Kultur noch nie so spaltend. Titan gegen den Welthunger? Rücksichtsloser Unternehmenshegemon auf dem Kriegspfad gegen die Gesellschaft? Wir erkunden die Perspektiven.
Industrial Agriculture ist ein groß angelegtes Handelsunternehmen, das sich auf landwirtschaftliche Güter und Dienstleistungen konzentriert. Oder viele, viele … und viele Kühe und Hühner (für unsere Stadtmäuse). Der Enzyklopädie der Neuen Welt erklärt es wahrscheinlich am besten. „Die industrielle Landwirtschaft ist eine Form der modernen Landwirtschaft, die sich auf die industrielle Produktion von Vieh, Geflügel, Fisch und Feldfrüchten bezieht.“
Diese Praxis war einer der wichtigsten Triebkräfte für den wissenschaftlichen Fortschritt nach dem Zweiten Weltkrieg. Automatisierung, Unternehmensressourcenplanung, genetische Veränderung und so weiter und so fort. Seine verschiedenen Innovationen sorgen weiterhin dafür, dass die weltweite Lebensmittelproduktion jedes Jahr beispiellose Höhen erreicht. Wenn Wissenschaft und Kapitalismus jedoch danach streben, Grenzen zu überschreiten, können Sie natürlich darauf wetten, dass die Ethik um die Ecke ist. Es stellt sich die klassische Frage, ob der Zweck die Mittel heiligt.
Erhöhte Lebensmittelproduktion
Der erste Vorteil ist natürlich eine erhöhte Nahrungsmittelproduktion auf der ganzen Welt. Wissenschaftliche Fortschritte und technologische Innovationen haben die Fähigkeit erleichtert, Erträge zu maximieren, Pflanzen in und außerhalb ihrer natürlichen Jahreszeiten anzubauen sowie Datenerfassung und -analyse in Echtzeit für eine schnelle Anpassung der Umgebung durchzuführen. Dies ist nur die Spitze des Eisbergs hinsichtlich der Möglichkeiten in der modernen Landwirtschaft. Das Ergebnis war ein Boom in der Lebensmittelproduktion, der noch vor wenigen Jahrhunderten undenkbar gewesen wäre.
Tatsächlich ist nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) die weltweite Getreideproduktion von knapp über einer halben Milliarde Tonnen im Jahr 1950 auf knapp 9 Milliarden Tonnen im Jahr 2015 gestiegen 65 Jahre. Nicht umsonst wuchs im gleichen Zeitraum auch die Weltbevölkerung von unter einer Milliarde auf über sieben Milliarden.
Erhöhte Beschäftigungsmöglichkeiten
Ein Bevölkerungswachstum führt weltweit zu einer steigenden Nachfrage nach Beschäftigungsmöglichkeiten. Damit kommen wir zum zweiten Vorteil, nämlich der hohen Zahl an Arbeitsplätzen in der Welt der kommerziellen Landwirtschaft. Längst vorbei sind die Zeiten, in denen ein paar geschickte Stallburschen die Felder für ein paar zusätzliche Schillinge bestellten. Moderne landwirtschaftliche Betriebe ähneln allmählich superlaborähnlichen Einrichtungen direkt aus Science-Fiction-Filmen. Ingenieure, Techniker, Bodengutachter, Meteorologen, IT-Abteilungen. Beschäftigungsmöglichkeiten gibt es im Überfluss und ein Ende scheint nicht in Sicht.
So große Industriezweige wie die Landwirtschaft stimulieren tendenziell auch die Nachfrage nach verwandten Dienstleistungen und Produkten. Landwirtschaftliche Bildungszentren und Hochschulen sind auf dem Vormarsch, insbesondere in Entwicklungsländern, und die Nachfrage nach Ausbildern in den Bereichen Pflanzenbau, Tierhaltung und Veterinärdienste ist so hoch wie nie zuvor. Sogar Studienbereiche, die nichts mit der Landwirtschaft zu tun haben (Informationstechnologie, Rechnungswesen usw.), nähren den fast unersättlichen Bedarf der kommerziellen Landwirtschaft an Arbeitskräften. Einige große Farmen bringen sogar kleine Städte und Dörfer hervor, die Unternehmer und andere Unternehmen hervorbringen, die den Einflusssphären der Farmen dienen.
Schnellere Marktreife
Ein weiterer Vorteil ist die schnelle Marktreife der meisten Agrarprodukte. Die meisten Supermärkte der Welt sind heute fast immer gut mit Produkten bestückt, die früher saisonal verfügbar waren. Viele moderne Städter sind sich der Tatsache nicht bewusst, dass Obst aufgrund seiner ständigen Verfügbarkeit in den Regalen saisonal sein kann. Dank verbesserter Umweltmanipulation, Gen-Editing-Tools, fortschrittlicher Konservierungsmaßnahmen und Kühlung sind die meisten Obst- und Gemüsesorten das ganze Jahr über verfügbar und werden relativ schnell angebaut.
Niedrigere Verbraucherkosten
Die erhöhte Verfügbarkeit und Marktreife der Produkte kommt auch dem Geldbeutel der Verbraucher zugute. Intensive Landwirtschaft hat die Produktionskosten gesenkt und Bestandsverluste minimiert, was zu überschüssigen Lebensmitteln in unseren Regalen führt. Dies hat zu erschwinglichen Lebensmitteln geführt, die aufgrund des Wettbewerbs zwischen Lebensmittelherstellern und Einzelhändlern noch billiger werden. Der Verbraucher ist König (oder Königin) in einem solchen Umfeld der Wahl.
Der Aufstieg von Fast-Food-Läden hat auch die Lebensmittelkosten gesenkt. Immer mehr Menschen in Städten leben alleine, Frauen arbeiten mehr und der Komfort, Essen zu bestellen, steigt stetig. Das bedeutet, dass die Menschen weniger kochen und folglich weniger Lebensmittel in großen Supermärkten kaufen. Diese Einzelhändler sind dann gezwungen, immer mehr verkaufsfördernde „Specials“ anzubieten, die die Kosten für den Verbraucher noch weiter senken.
Innovation
Große Felder wie die Landwirtschaft bringen oft Innovationen hervor, die Auswirkungen auf die Gesellschaft als Ganzes haben, sei es beabsichtigt oder durch Zufall. Selbstfahrende Traktoren zum Beispiel werden von vielen Silicon-Valley-Experten als eine der wenigen soliden In-Roads angesehen, die zum immer schwer fassbaren autonomen Fahrzeug führen könnten. Die Technologie hat den Lebensmittelproduktions- und Lieferprozess durch Spezialisierung, verfeinerte Produktionslinien, Zeitmanagementanalysen und mehr beschleunigt. Solche Innovationen wurden von anderen Organisationen außerhalb der Agrarwelt untersucht und nachgeahmt.
Erweiterter Gaumen und ausgewogene Ernährung
Der nächste Vorteil der industriellen Landwirtschaft besteht darin, dass der moderne Verbraucher Zugang zu einem breiteren Gaumen und einer ausgewogeneren Ernährung hat. Aufgrund der Vielfalt an Lebensmitteln, die heute in den Geschäften erhältlich sind, können die meisten Menschen jeden Ernährungsbedarf fast sofort decken. Dies hat zu weniger Fällen von Mangelernährung geführt, insbesondere bei Kindern. Auch die globale Lebenserwartung ist höher denn je. Verschiedene Lebensstil- und Ernährungsoptionen werden berücksichtigt, was Verbrauchern mit religiösen oder gesundheitlichen Bedenken zugute kommt.
Hohe Arbeitseffizienz
Die Arbeitseffizienz ist in der kommerziellen Landwirtschaft tendenziell höher. Durch die hohe Spezialisierung und Anforderungsprofilierung wird die Arbeit für die Mitarbeiter zur Routine, was Ausfälle reduziert. Ein großer Teil der Arbeit wird oft von Maschinen ausgeführt, was bedeutet, dass die Konsistenz der Ausgabe weniger von Menschen abhängt, deren Konsistenzniveaus variieren können.
Flexible Standorte
Ein weiterer Vorteil der industriellen Landwirtschaft besteht darin, dass sie fast überall durchgeführt werden kann, abhängig von Wasser, Zugänglichkeit und lokalen Zonengesetzen. Dies verkürzt die Zeit, die benötigt wird, um das Produkt auf den Markt zu bringen, erheblich. Die Nahrungsmittelproduktion kann in Industriefabriken und Lagerhäusern in Städten und Gemeinden stattfinden. Dies ist ein erheblicher Vorteil gegenüber traditionellen Bauernhöfen, die mehrere Stunden vom Markt entfernt sein können, insbesondere wenn man die Lieferhäufigkeit und die Kraftstoffkosten berücksichtigt.
Umweltsorgen
Wenn es um Kritik an der intensiven kommerziellen Landwirtschaft geht, sind Umweltbedenken das schärfste Sperrfeuer, dem die Titanen der Branche ausweichen oder absorbieren müssen. Von Flussverschmutzung bis hin zu Kohlendioxid- und Methanemissionen. Von Bodenerosion bis zu abgesenkten Grundwasserspiegeln. Umweltverbände haben und werden immer ein sprichwörtliches Hühnchen mit industriellen Landwirten zu rupfen haben. Weltregierungen spielen oft die Rolle des Richters in den komplizierten Rechtsstreitigkeiten zwischen den beiden Seiten.
Obwohl Organisationen wie Greenpeace einräumen, dass die Landwirtschaft nur einen geringen Anteil an den CO2-Emissionen hat, die die globale Erwärmung verursachen, argumentieren sie dennoch, dass industrielle Farmen den Großteil dieses geringen Anteils ausmachen. Müll und schlecht entsorgte Materialien wie Kunststoffe und Glas können den ästhetischen Wert von Landschaften negativ beeinflussen oder sogar Gefahren für die lokale Tierwelt und Pflanzen verursachen.
Pestizide und Herbizide bergen auch das Risiko von Kollateralschäden an nicht bedrohlichen Organismen. Forscher haben entdeckt, dass zum Beispiel unzählige Arten von bodenverbessernden Bakterien oft durch verschiedene chemische Zubereitungen zerstört werden. Dies beschleunigt die Degradation des Bodens und hinterlässt öde Felder oder „tote Zonen“.
Die Viehzucht setzt unglaublich viel Methan in die Luft frei. Rinderabfälle können leicht in Flüsse gelangen und kranke Tiere können Krankheiten auf benachbarte Herden oder sogar Menschen übertragen, indem sie eine gemeinsame Wasserquelle wie einen Fluss kontaminieren.
Die Entwaldung ist vielleicht das älteste Umweltproblem, das gegen die kommerzielle Landwirtschaft vorgebracht wird. Das Ersetzen von Wäldern durch Getreidefelder oder Weideland für Tiere verursacht Bodenerosion und -degradation, verdrängt die natürliche Tierwelt und mindert die natürliche Schönheit bestimmter Gebiete. Intensive Bewässerung kann den Grundwasserspiegel senken und möglicherweise zukünftige Niederschlagsmengen gefährden, was effektiv zum Klimawandel führt.
Der starke Einsatz von Chemikalien führt auch zu einer Verschmutzung der umliegenden Gewässer. Flüsse und Seen sind oft am stärksten gefährdet. Die wahren Auswirkungen dieser Toxine in aquatischen Ökosystemen werden noch heute entdeckt. Ein solcher Effekt ist der Anstieg des Quecksilbergehalts in Süßwasser- und Meeresfischen in den letzten Jahrzehnten. Über die genauen Ursachen sind sich Wissenschaftler und Experten nicht ganz einig, aber sie sind sich weitgehend einig, dass Schadstoffe die wahrscheinlichsten Übeltäter sind. Quecksilber ist giftig und kann Krebs und andere Krankheiten verursachen, wenn es kontinuierlich von Menschen aufgenommen wird.
Die Bedrohung für kleinere Landwirte
Die zweite große Herausforderung der industriellen Landwirtschaft besteht darin, dass sie die Kleinbauern bedroht. Kommerzielle Landwirtschaft wird in der Regel von großen Konzernen oder gut vernetzten Landbaronen finanziert, was es ihnen ermöglicht, Märkte leicht zu erobern und sich neuen Unternehmungen zuzuwenden, was oft die räumlichen oder finanziellen Möglichkeiten von Kleinbauern übersteigt. Kostensenkungseffizienz hilft großen Landwirten tendenziell dabei, kleine Landwirte bei den Verkaufspreisen zu unterbieten, da große Betriebe es sich in der Regel leisten können, billiger zu verkaufen.
Kleinbauern haben begrenzte Erträge, was den Druck erhöht, mehr zu verkaufen. Andere Faktoren, die Kleinbauern stärker treffen würden, sind der Druck, die Inputkosten wieder hereinzuholen sowie mit allen Fahrzeug- oder Hypothekenzahlungen Schritt zu halten, die sie schulden. Preisunterbietung ist für Kleinbauern ein Todesurteil, und große Agrarmonopole neigen dazu, das Schwert zu schwingen.
In Ländern, die anfälliger für Korruption sind, arbeiten Großbauern häufig mit Beamten der Getreidemarketingbehörde zusammen, die für die Preisgestaltung bestimmter Ernten in einem Land zuständig sind. In einigen Ländern, wie z. B. Simbabwe, wird die Preisgestaltung bestimmter Feldfrüchte von einer staatlichen Marketingbehörde kontrolliert. Die Industriebauern bestechen diese Vorstandsbeamten, um sich gute Preise zu sichern und den Kleinbauern niedrigere Preise zu setzen. Oft haben Beamte der Marketingbehörde Anteile an den industrialisierten Farmen.
Behandlung von Tieren
Die Behandlung von Nutztieren ist an dieser Stelle seit mehreren Jahrzehnten eine heftige Debatte. Industriebetriebe stehen oft im Mittelpunkt dieser Debatte, dank Interessengruppen wie People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), die routinemäßig Aufnahmen und Zeugnisse der schrecklichen Torturen teilen, die einige Tiere ertragen müssen. Von unzureichendem Abstand und Atmungsaktivität über Bewegungseinschränkungen bis hin zur vorzeitigen Trennung von Mutter und Nachwuchs.
Es gibt sogar Aufnahmen von barbarischen Schlägen, Stromschlägen, Würgen und Zwangsernährung von industriellen Nutztieren im Internet. Das Füttern in Ställen kann dazu führen, dass Tiere zu unnatürlichen Größen heranwachsen, was ihre Mobilität und ihre allgemeine Gesundheit beeinträchtigt. Die Ethik der Aufzucht von Tieren in unnatürlich restriktiven Umgebungen ist ebenfalls ein wichtiges Anliegen, ebenso wie die möglichen Auswirkungen des Verzehrs solcher Tiere.
Der große Umfang der kommerziellen Landwirtschaft begrenzt tendenziell die Anzahl der tierärztlich versorgten Tiere auf individueller Ebene. Herdenbehandlungen werden pauschal angewendet, und alle Personen mit versteckten Schwächen oder Krankheiten können möglicherweise durch das System schlüpfen und in die Nahrungsversorgung gelangen. Unnötig zu erwähnen, dass dies ein Rezept für eine potenzielle Katastrophe für die Gesellschaft ist und Tiere möglicherweise an vermeidbaren Krankheiten leiden.
Produkte von geringerer Qualität
Die oben erwähnte Kostensenkung kann den Gewinn verbessern …